Ковалева Наталия Олеговна, 1967 г. рождения, окончила кафедру общего почвоведения факультета почвоведения МГУ с красным дипломом в 1989 г. (являлась обладателем именной стипендии имени Прянишникова). В 1989 г. поступила в конкурсную аспирантуру кафедры общего почвоведения, которую закончила в 1995 г. В 1996 г. защитила кандидатскую диссертацию на тему «Эволюция почвенного покрова Киргизского хребта Тянь-Шаня».
В 1997 г. была зачислена на должность сначала научного, а затем старшего научного сотрудника в Институт почвоведения МГУ-РАН. В 1998г. стала лауреатом Конкурса Молодых ученых МГУ, а в 1999 и 2000 гг. – дважды лауреатом стипендии Немецкого Фонда Академических Обменов. В 1999-2000 гг. Ковалева Н.О. в течение года стажировалась на кафедре биогеохимии почв в университете г. Байройт, а в 2000 г. – 3 месяца на кафедре почвоведения инженерно-мелиоративного института в г. Ганновер в ФРГ.
В 2002 г. Ковалева стала обладателем Медали РАН «За лучшую научную работу года» среди молодых ученых России, а в 2007 г. получила звание доцента по специальности «почвоведение».
В 2009 г. Ковалева Н.О. защитила докторскую диссертацию на тему «Горные почвы Евразии как палеоклиматический архив позднеледниковья и голоцена». С 2010 г. она работала в должности ведущего научного сотрудника лаборатории энерго- и массообмена в почвах и экосистемах Института экологического почвоведения МГУ.
Ковалева Н.О. являлась ответственным исполнителем (8 грантов) и руководителем (2 гранта) грантов РФФИ и РГНФ, участником Федеральной целевой программы «История российского аграрного социума», гранта Научной школы академика РАН Г.В.Добровольского.
Ковалева Н.О. является автором 130 печатных работ, среди них 9 монографий, 11 научно-популярных статей. Основные направления научно-исследовательской деятельности Ковалевой Н.О. – горные почвы, палеопочвоведение и палеоклиматология, органическое вещество почв, инженерное почвоведение, экологическое почвоведение.
Ковалева Н.О. — научный руководитель дипломных работ и кандидатских диссертаций студентов и аспирантов факультета почвоведения МГУ, преподаватель Высшей Школы ландшафтного дизайна МАРХИ.
Ковалевой разработан и внедрен в программу факультета почвоведения спецкурс «Инженерное почвоведение». Курс «Почвоведение для целей ландшафтного дизайна» читается на учебных курсах Биоцентра МГУ и на кафедре ландшафтной архитектуры в Московской архитектурно-художественной академии.
